Servidores de dados nas escolas

Qualquer projeto de distribuição em massa de computadores portáteis para crianças (e professores) implica num tráfego de dados que tem que ser gerenciado.
(Considero que necessariamente as máquinas ofereçam algum tipo de conectividade: entre si, com a internet e/ou um computador central - o servidor).
Como essas máquininhas, por questão de custo e de racionalidade de projeto, tendem a não possuir uma grande capacidade de armazenamento, faz-se necessário sua ligação a servidores de dados para obter arquivos públicos e pessoais e até mesmo programas.
Cada escola, então, deve ter ao menos um servidor deste tipo que, na hipótese mais simplista, manterá os arquivos pessoais dos alunos e dará acesso a arquivos de estudo (e-books, vídeos, etc...). Também será sua função ligar estes computadores à internet, se não houver rede wirelles na região. É interessante que este servidor seja também um proxy, armazenando as páginas de internet mais acessadas pelos alunos, de maneira a otimizar o tráfego na rede externa.
Tudo isso são tecnologias comuns no campo das redes, apesar de sua implementação ser avançada. Abaixo repasso um texto que postei na OLPC-Brasil ontem:
A princípio um servidor pode suportar muito mais do que 100 alunos. Talvez você quisesse dizer umas 100 conexões ao mesmo tempo... Mas mesmo essa concorrência pode ser facilmente administrada pelo Linux.
Se enxergarmos uma rede como uma estrutura que administra SERVIÇOS, temos diversos tipos de serviços que podem ser oferecidos, cada um com suas características de acesso, necessidades de software/harware,
demandas e consumo de recursos.
Isso torna o servidor uma estrutura modular e "escalonável", isto é, novos serviços podem ser adicionados dependendo da disponibilidade de hardware, número de alunos e da capacidade física da rede.
Por exemplo, se a conexão com a internet é lenta num primeiro momento.
Um proxy pode guardar as páginas mais acessadas e um firewall pode limitar o acesso a outras cujo excesso de uso prejudique o desempenho global da rede (baixar MP3, por exemplo).
Para compensar a baixa velocidade da rede externa, o proxy e um repositório multimídia local teriam que ser bem dimensionados. Os dois poderiam funcionar na mesma máquina e dar conta da demanda interna da
escola. A máquina para este serviço é pouco potente (talvez até 1 ou 2 XOs em paralelo dessem conta), mas o HD e o sistema de backup são bem críticos.
Outros serviços, como banco de dados e processamento centralizado (streamming de vídeo e modelagem 3D em tempo real, por exemplo) exigem máquinas bem mais potentes.
O que quero dizer é que seviços básicos que cobrem as principais necessidades das crianças podem ser oferecidos de maneira imediata com servidores simples e baratos. A medidda que a escola for absorvendo
novos usos e tendo novas necessdiades, outros serviços mais complexos podem ser implementados, num aprendizado conjunto entre tecnologia e escola.
Arrisco a dizer que os mesmos alunos que montaram o primeiro servidor e o mantêm, podem dimensionar implementar os novos serviços, de acordo com as necessidades da escola.
Cada nova experiência neste sentido gera um novo debate e material para outras experiências em outras escolas

Relatos práticos do uso da Mobilidade em Educação

O blog não oficial do projeto UCA publicou a experiência de uso da mobilidade em Maine/EUA.

Sugiro estes outros textos sobre o mesmo tema:

1. O britânico "Journal of Interactive Media in Education", em sua edição de dezembro/2005 fez vários relatos de experiência e análises do uso da mobilidade em educação na Inglaterra. Segue minha opinião sobre dois artigos que considero interessantes:
- "Should there be a future for Tablet PCs in schools?" - Há algumas
conclusões interessantes sobre motivação e potencial pedagógico, mas
eles se limitam a modelos equiparáveis aos laptops convencionais
(coisas de 1o mundo...). Mas não invalida a transposição para qualquer
sistema de custo menor que mantenha ou aprimore as características dos
equipamentos utilizados na pesquisa, já que ela faz uma abordagem
social e não técnica.
- "Mobile technologies: prospects for their use in learning in informal
science settings" - analisa cases do uso de tecnologia móvel e ensaia
uma "pedagogia na mobilidade". Interessante a citação de um trabalho
da Universidade de Helsink (instituição que já pesquisei em 2001 e que
produziu dois inovadores softwares: FLE3 e Synergeia). Vale a pena
conferir também este outro link.
A abordagem deles é puramente sócio-histórica, apoiada na linguagem e
no conhecimento como construções sociais coletivas. Os mais
piagetianos e liberais podem ter dificuldades ao querer reinterpretar
os conceitos mais básicos (já vi isso acontecer).
"Using Mobile Technology to Create Flexible Learning Contexts" -
Parece avançar mais que o outro texto na prática pedagógica, também
numa abordagem sócio-histórica.
Os demais textos também são interessantes e tratam outros aspectos igualmente relevantes como websemântica e impacto social.

2. Outro link que repasso é de uma pesquisa sobre a expectativa de uso da mobilidade por estudantes universitários italianos.
O artigo pode ser conferido aqui.
Sobre mobilidade e aprendizagem contextualizada, isto é, apresentação de conteúdos e serviços de acordo com o ambiente (contexto): "Contextualized Learning with Mobile Devices".

A Escola de Maria

Olá,

Retomando as publicações, convido você para a leitura de um artigo de
minha autoria: "A escola de Maria".

Trecho:
(...)Durante o percurso que faz todos os dias entre as periferias da
sua casa e da escola, com uma cidade inteira no meio, Maria aproveita
para estudar. Ela abre sua bolsa e pega o pequeno aparelho, não maior
que um caderno: é seu assistente multimídia pessoal, computador
portátil de baixo-custo, muito discutido em meados da primeira década
e hoje pivô da revolução educacional que ela sabe que faz parte.(...)

Boa leitura!

Entre o MEC e o XO da OLPC

O Américo Damasceno, talvez o principal desenvolvedor de aplicativos

finais para o XO no Brasil, fez uma garimpagem maravilhosa sobre os

meandros do sistema oficial de educação no Brasil.

Melhor ainda, ele mostra como se encaixa o XO na política já adotada

pelo MEC para as novas tecnologias e a educação.

Um excelente trabalho!

Acho uma tendência natural a negação de tudo o que está aí em prol do

"novo". Mas este é um momento passageiro que deve dar lugar às

reflexões mais maduras.

Não concordo com muitas estruturas que o MEC opera, as acho

artificiais e desnecessariamente complexas, mas são necessárias por um

motivo ou outro.

A formação de multiplicadores, por exemplo. Acho válida num primeiro

momento, mas não creio que seja a melhor base para um projeto de

inclusão universal, pois cria uma inércia e uma dicotomia com a

própria nova metodologia que se deseja implementar. Além de gerar

resultados qualitativos ilusórios.

(Rever os indicadores e criar outros novos é um caminho, sempre polêmico...)

Bom, melhor acompanhar a pesquisa do Américo em:

ttp://digitalmediauniverse.blogspot.com/

Relembrar é viver...

"Relembrar é viver" :)



Esta é uma entrevista antiga do Negroponte (da OLPC), feita em julho de 2005.



Mesmo assim permanece bem atual. O reporter do Estadão foi feliz nas

perguntas e conseguiu captar alguns dos principais diferenciais do

projeto.



Serve para responder a alguns dos questionaimento feitos pela FAIR e

que tem tido alguma repercussão na "inteligentsia' tupniquim.



Ah! Negroponte também fala do Simputer, micrinho popular da Encore que

é o "pai" do atual Mobilis (que estava sendo lançado nesta época).



http://tupidataba.blogspot.com/2005/07/negroponte-fala-do-laptop-de-u-100-no.html



Um abraço,

OLPC patentes e inovação

Encontrei um texto interessante que parte da apresentação de um projeto com Squeak
numa localidade pobre na Espanha chamada Extremadura para levantar
questões relevantes acerca da política de patentes, inovação e
colaboração em educação.

O legal é que ele parte de um projeto pedagógico já em uso, passa
pela história do desenvolvimento do Squeak/eToys e termina colocando a
importância da liberdade como estímulo à produção de atividades por
professores e alunos.

Vale a pena dar uma lida e discutir (só a matéria possui 317 comentários).

Publicado originalmente em meiobit.

Pequenos e Open-Source

Em 2001, a Encore, fabricante do Mobilis (veja abaixo), apostava suas fichas no Simputer, um computador com hardware e software open-source, "tipo palm" mas com uma filosofia bem próxima da OLPC. As vendas do micrinho ficaram muito aquém do esperado e ele não conseguiu atingir os nichos a que se propunho: comunidades pobres ao redor do mundo.

Celulares cada vez mais incrementados, Blackberry, Palm, laptops e outros dispositivos móveis povoaram nossas mentes e mãos desde então. O lançamento do iPhone a poucas semanas coroou esta tendência e serviu para mostrar a quantas anda o estado da arte deste tipo de negócio.

Mas o software-livre/open-source retorna, completamente "antenado" com as mesmas tendências apontadas pela Apple; onde as iniciativas de computadores para crianças da OLPC e Encore são exemplos específicos e, de certo modo, incompletos.

Dois aparelhos open-source que se aproximam do modelo iPhone chamam a atenção:

O TrollTech QPE - que oferece, além do celular, um ambiente de desenvolvimento por US$ 800.

O Neo - Um projeto mais estável e completo e que achei mais interessante para o usuário final. Ele está saindo por US$ 350, mas seus desenvolvedores pretendem chegar a metade deste preço.

Considerando-se que o iPhone oferece muito mais recursos por US$ 600 e sobre uma plataforma tecnológica mais atual (e cara), os preços ainda estão bem elevados. Mas o caminho parece que está se firmando e estas alternativas são muito bem vindas.

Bom carnaval a todos.

Links:
Guia do Hardware
Linux Devices
Trolltech
Neo 1973

Seminário do LSI na POLI/USP: Equipamentos Móveis na Educação

Tive o prazer de participar do seminário promovido pelo LSI, na Poli/USP. Durante a oficina pudemos experimentar os três equipamentos e dar sugestões à equipe do laboratório.

Todos foram bastante atenciosos e as informações passadas foram bem úteis.

O destaque, é claro, ficou com o XO. Sua arquitetura chama a atenção. A tela é realmente magnífica e o seu desempenho ficou no patamar que eu esperava. Não o achei muito lento.

A minha máquina foi perdendo a carga e em determinado momento ficou insuportável mexer nos programas, por conta do sistema de economia de energia, que devia estar diminuindo a velocidade do processador e cortando processos.

O problema é que o feedback do equipamento não é dos melhores. O LED da bateria ainda não dá a informação correta e piscou loucamente. Quando percebi que o problema era a carga da bateria eu já estava um pouco irritado com a lentidão. (Ele estava ligado a uma fonte externa, mas ela não devia estar funcionando direito, pois foi só trocar de fonte que o "bichinho" funcionou como antes).

O pessoal do LSI deixou claro e explícito que precisa de ajuda para tocar o projeto. As portas estão abertas... quem se habilita?

Abaixo algumas imagens da aventura (todas as fotos foram tiradas com o XO):

Um pouquinho de ego trip. Um flagra do uso do XO. teclado é minúsculo, porém achei seu toque suave.
Acho que isto deve melhorar muito nas próximas versões, inclusive o tamanho das teclas. Do jeito que está, nem crianças acima de 10 anos vão conseguir digitar com tranquilidade.
Destaque para as duas luzinhas logo acima do teclado. São lanternas para iluminá-lo, caso o XO seja utilizado em localidades sem energia elétrica.

O ClassMate, da Intel:
Mais leve que o XO (todos os outros o são), tem um belo acabamento e, na versão que testamos, só tinha o Windows XPE - versão móvel.É um laptop comum em todos os aspectos principais. Com a mesma usabilidade, o que permite aos professores e leigos em geral se familiarizarem muito mais rapidamente que com o XO, por exemplo. O preço também é de laptop comercial...
O principal destaque é mesmo o controle do aluno...

E finalmente o Mobilis, da Encore. Pareceu-me que o pessoal do LSI não ficou mesmo muito entusiasmado com ele.
Por ser um modelo de uso geral, que abarca desde o uso corporativo até tele-medicina, ele se aproxima muito do modelo Windows, apesar de ser Linux.
Surpreendeu-me sua performance na abertura de programas.
É o modelo mais leve, uns 400 gramas, com a bateria.
Parece uma alternativa viável para escolas particulares e outros nichos que não serão atendidos pela OLPC.

Mais fotos aqui

Performancing - Edite blogs no Firefox

Já faz algum tempo que queria instalar e testar um editor de textos que rodasse dentro do Firefox.

Uma primeira tentativa (com um editor genérico no ano passado) não deu muito certo. O plug-in não era compatível com a versão muito recente do meu Firefox (a 1.5). Não lembro o nome do programinha, mas creio que ele foi descontinuado.



Alguém pode perguntar: Por que editar textos no navegador? Bem... era exatamente isso que eu queria descobrir... Haveria alguma vantagem? Seria mais cômodo? Em que situações isso poderia fazer alguma diferença.



Bem... O Performancing é um complemento que instala um editor de textos HTML visual no seu navegador Firefox. O objetivo é criar posts offline que abastecerão automaticamente os blogs mantidos pelo usuário. O desempenho parece ser muito bom. Aceitando até atalhos de teclado (como Ctrl-I e Ctrl-B, para itálico e negrito (bold), respectivamente).



Há muitos recursos nesta ferramenta. Mas para mim, que escrevo por impulso e fico desestimulado em me logar (ou permanecer logado) no blog para fazer novos posts, escrever de dentro do navegador, por si, já é uma praticidade bem interessante.



Resta saber se isto irá me fazer escrever mais, deixando um pouco de lado o perfeccionismo dos artigos (semi-)acadêmicos.



link para o plugin: https://addons.mozilla.org/firefox/1730/

powered by performancing firefox

Mande flores para Papert

Seymour Papert é um dos poucos grandes educadores do século XX ainda vivo. Ele foi o criador da linguagem de programação LOGO e do construcionismo. Foi discípulo do notório Piaget.

Pesquisador do MIT e um dos autores da pedagogia por trás do XO, da OLPC, Papert sofreu um acidente em Hanoi a algumas semanas. Ele ficou em estado grave e hoje está em um hospital de Boston.

Se você curte educação, mande flores para ele ou apenas um cartão (pode ser em português).

As informações sobre seu estado de saúde podem ser acompanhadas aqui.

Um feliz natal apra todos.

Sobre a mobilidade em educação

Para quem ainda não leu, sugiro a leitura do texto "Mobilidade em Educação" que publiquei no Dicas-L.

Tem um texto também no site Websider, não diz tudo mas fala alguns pontos importantes, como a questão da simplicidade e da usabilidade.

Outros links vou colocando por aí. Os mais importantes vão ficar agrupados aí do lado.

Carro Open Source

Não é exatamente este o tipo de mobilidade que é o foco deste blog, mas a notícia é boa e vem se juntar a outras iniciativas de levar a cultura livre para outros campos, como fazem os projetos de hardware livre e linux bios.
Bem, a notícia que encontrei no portal Terra, é sobre o projeto "Open Souce Car" (OSCar) e pretende "construir um carro sem um centro de engenharia, sem um patrão, sem dinheiro e sem fronteiras, mas com o auxílio da criatividade coletiva da comunidade da Internet" (tradução do manifesto inicial, segundo a notícia).
O projeto existe desde 1999 e quem quiser conhecer e, quem sabe, colaborar clique aqui.

A difícil arte de (re)começar

Sou mais de escrever e-mails e artigos, não blogs.

Interesso-me por eles mais pelas suas características neurolinguísticas do que por alguma deslumbramento tecnológico (o mesmo vale para o Orkut). Isto é, vejo neles uma maneira interessante de organizar e compartilhar idéias em construção, seja nos trabalhos em grupo, seja na educação, na sala de aula.

Sim, sou crítico, mas não fechado.

Mas vamos lá! No meio de tantos posts, listas de discussão e pesquisas, vi que preciso deste tipo de ferramenta para poder desenvolver, organizar e divulgar idéias, com mais agilidade.

Preferia a nova ferramenta da Wikimedia Openserving, mas vai levar algumas semanas até liberarem a conta.

Até lá, vamos organizar tudo no Blogger.

Depois o Wordpress, quem sabe...